상추가 쓴 이유는 무엇입니까?

상추가 쓴 것은 대개 더위 때문입니다. 따뜻한 날씨와 긴 낮, 그리고 포기의 나이가 상추를 추대 쪽으로 밀어붙이며, 그 첫 신호가 쓴맛입니다. 포기 한가운데에 꽃대가 올라오는지 확인하고, 보이면 지금 수확하십시오.

상추가 쓴 이유: 원인과 대처 방법

지금 할 일

가장 순한 방법부터 적었습니다.

한가운데를 보고 꽃대가 올라오고 있다면 그 이랑을 지금 모두 수확하십시오.
잎을 씻어 하루 이틀 냉장고에 두었다가 드십시오. 쓴맛이 다소 누그러질 수 있습니다.
순한 가운데 잎을 쓰고, 쓴 잎은 익히거나 순한 채소와 섞어 드십시오.
멀칭으로 흙을 고르게 촉촉하게 유지하고, 늦봄 파종분에는 오후 그늘을 만들어 주십시오.

꽃대가 올라온 것입니까?

포기 하나를 밑동에서 잘라 한가운데를 들여다보십시오. 속이 원뿔 모양이나 꽃대처럼 위로 길게 솟고, 그 줄기에 달린 잎이 더 작고 두꺼우며 뾰족해졌다면 추대가 시작된 것이고, 쓴맛도 함께 옵니다. 포기가 아직 납작하고 잎이 무성한데도 맛이 거칠다면 지난 2주를 되짚어 보십시오. 더운 날이 이어졌거나 이랑이 바싹 말랐다면 꽃대가 보이기 전에도 잎이 쓸 수 있습니다. 겉잎은 가운데 어린잎보다 맛이 강한 편이므로, 전체를 포기하기 전에 가운데 잎부터 맛을 보십시오.

더위

가장 흔한 원인은 더위입니다. 상추는 하루 평균 기온이 60~70°F(16~21°C)일 때 가장 잘 자랍니다. 그보다 더워지면 생육이 더뎌지고 잎이 쓸 수 있으며, 꽃대가 빠르게 생겨 길게 자랍니다. 빕(Bibb) 같은 버터헤드 계열은 기온이 75°F(24°C)를 넘으면 쓴맛이 날 수 있습니다. 꽃대는 긴 낮, 따뜻한 기온, 포기의 나이가 함께 작용해 생기므로, 몇 주 동안 맛이 좋던 봄 상추도 초여름 더위가 오면 며칠 만에 변할 수 있습니다.

고르지 않은 물 주기

다음 원인은 물 스트레스입니다. 상추는 뿌리가 얕아서 흙이 흠뻑 젖었다가 바싹 마르기를 반복하면 스트레스를 받고, 그 스트레스는 쓴맛과 이른 추대로 나타나기 쉽습니다. 농업지도기관 자료에서도 고르고 꾸준한 수분 공급을 좋은 수확의 핵심으로 꼽습니다. 세 번째는 포기의 나이입니다. 대여섯 주 동안 따 온 잎상추는 날씨가 선선하더라도 어린 포기보다 꽃 피울 때에 더 가까워져 있습니다. 같은 물을 두고 다투는 빽빽한 포기도 더 일찍 변하는 경향이 있습니다.

지금 할 일

이미 꽃대가 올라오고 있다면 그 이랑은 지금 모두 수확하십시오. 추대가 시작된 포기의 잎은 다시 달아지지 않고, 날마다 더 써집니다. 잎을 씻어 하루 이틀 냉장고에 두었다가 드십시오. 일리노이 대학 농업지도기관(Illinois Extension)에 따르면 이렇게 하면 쓴맛이 다소 누그러질 수 있습니다. 가운데 어린잎이 대개 가장 순하며, 쓴 잎은 익히거나 데치거나 순한 채소와 섞으면 먹기가 한결 낫습니다. 수확한 뒤에는 추대한 포기를 뽑아 그 자리에 여름 작물을 심으십시오.

다음 철

다음 철에는 마지막 봄 서리 약 4주 전부터 2~3주 간격으로 조금씩 나누어 뿌려 어린 포기가 계속 자라 오도록 하고, 초여름 더위가 오면 멈추십시오. 버터크런치(Buttercrunch)나 레드 세일즈(Red Sails)처럼 추대가 느린 품종이 대부분의 품종보다 오래 버티는 편입니다. 늦봄에 뿌린 상추에는 키 큰 작물이나 차광막으로 오후 그늘을 만들어 주고, 멀칭으로 흙의 수분을 고르게 유지하십시오. 그리고 첫 가을 서리 약 7주 전에 다시 뿌리십시오. 서늘해지는 가을 날씨 속에서 자란 상추가 한 해 중 가장 단 경우가 많습니다.

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