지금 할 일
가장 순한 방법부터 적었습니다.
- 바닥 자리가 흰색이 아니라 크림빛 노란색으로 변했는지 확인하십시오.
- 열매에서 가장 가까운 덩굴손을 보십시오. 마르고 갈색이면 좋은 신호입니다.
- 두드려 보십시오. 높게 울리는 소리보다 둔하고 속이 빈 듯한 소리가 좋습니다.
- 씨앗 봉투의 숙기 일수를 세어 보고, 확실하지 않으면 며칠 더 기다리십시오.
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함께 확인할 세 가지 신호
수박은 속을 들여다볼 수 없기 때문에 대부분의 과일보다 익은 정도를 판단하기가 어렵습니다. 세 가지 신호를 함께 확인하면 어느 하나만 볼 때보다 훨씬 정확하게 판단할 수 있습니다. 첫째는 바닥 자리입니다. 흙에 닿아 있던 면은 열매가 익어 가면서 흰색에서 크림빛 노란색으로 변합니다. 바닥 자리가 흰색이거나 옅은 색이라면 아직 수확할 때가 아닐 가능성이 큽니다. 크림색에서 황금빛 노란색으로 바뀌었다면 좋은 신호입니다.
둘째, 열매와 가장 가까운 덩굴손, 즉 수박 꼭지가 덩굴에 붙은 자리의 작은 덩굴손은 열매가 익어 가면서 마르고 갈색으로 변합니다. 이 덩굴손이 아직 초록빛이고 탄력 있게 말려 있다면 수박은 덜 익었을 가능성이 큽니다. 갈색으로 마른 덩굴손은 가장 믿을 만한 신호 중 하나이며, 노랗게 변한 바닥 자리와 함께 보면 더욱 확실합니다.
셋째는 두드려 보는 방법입니다. 잘 익은 수박은 손가락 관절로 두드렸을 때 둔하고 울리는 소리, 머리를 두드리는 것보다는 가슴을 두드리는 듯한 소리를 냅니다. 덜 익은 수박은 더 높고 날카롭게 울립니다. 이 소리를 일관되게 구분하려면 어느 정도 연습이 필요하지만, 몇 철만 지나면 기준점이 생깁니다.
날짜 세기
수확까지 걸리는 일수는 품종마다 다르므로 씨앗 봉투나 모종 이름표를 확인하십시오. 멜론류는 대개 정식 후 80~100일 정도가 걸립니다. 재배 일수를 세고 이를 위의 점검과 함께 활용하는 것이 어느 한 가지 신호만 보는 것보다 훨씬 믿을 만합니다. 판단이 애매할 때는 며칠 더 기다리는 쪽을 택하십시오. 일찍 딴 수박은 속살 색이 옅고 맛이 싱거우며, 머스크멜론과 달리 수확한 뒤에는 더 익지 않습니다. 적기에서 하루 이틀 더 둔 수박은 여전히 맛이 좋습니다.
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- 마늘은 언제 수확해야 하는지 어떻게 알 수 있습니까?아래쪽 잎의 3분의 1에서 절반 정도가 갈색으로 변해 말랐고 위쪽 잎은 아직 푸를 때가 수확 적기입니다. 이때쯤이면 대개 비늘줄기가 충분히 차올랐고 겉껍질도 온전합니다.
- 양파는 언제 수확해야 합니까?양파 줄기의 절반에서 3분의 2 정도가 저절로 쓰러졌을 때 수확합니다. 손으로 일부러 줄기를 꺾지 말고, 그 뒤 1~2주 안에 캐십시오.
- 겨울호박을 겨우내 보관하려면 어떻게 해야 합니까?겨울호박(애콘 계열 제외)은 80~85°F에서 10일 정도 큐어링하여 껍질을 단단하게 한 뒤, 50~55°F의 서늘하고 건조한 곳에 보관합니다. 냉장고는 피하십시오.
- 수박이 왜 작거나 달지 않습니까?수박이 작은 것은 대개 꽃가루받이 부족, 한 덩굴에 열매가 너무 많이 달린 것, 짧고 서늘한 재배 기간 때문입니다. 맛이 싱거운 것은 일찍 땄거나 잎을 잃은 덩굴에서 익었기 때문인 경우가 많습니다. 자르기 전에 익은 신호를 확인하십시오.