마늘은 언제 수확해야 하는지 어떻게 알 수 있습니까?

잎 살펴보기

마늘은 잎의 상태를 보고 수확 시기를 판단합니다. 비늘줄기를 감싸는 얇은 껍질도 잎의 일부이기 때문에, 잎이 아래에서부터 말라 가면 껍질도 함께 마릅니다. 잎이 대부분 푸른 상태에서 너무 일찍 수확하면 비늘줄기가 충분히 차오르지 못해 저장용으로 큐어링(cure)이 잘 되지 않는 경우가 많습니다. 반대로 잎이 전부 혹은 거의 다 갈색이 된 뒤 너무 늦게 수확하면 껍질까지 말라 버려 쪽이 목 부분에서 벌어지고, 저장 기간이 짧아지기 쉽습니다.

대부분의 소프트넥과 하드넥 품종에서 대체로 잘 통하는 시점은 아래쪽 잎의 3분의 1에서 절반 정도가 갈색으로 변했고 위쪽 잎은 여전히 푸른 때입니다. 시기는 품종과 그해 날씨에 따라 달라지므로 달력보다 잎을 보고 판단하십시오. 가을에 심은 마늘은 대개 초여름에 수확할 때가 됩니다.

시험 삼아 하나 캐 보기

먼저 한 포기를 시험 삼아 캐어 봅니다. 줄기를 잡아당기지 말고 가든 포크를 사용하십시오. 잡아당기면 줄기가 끊어지거나 목 부분이 상해 비늘줄기가 땅속에 남을 수 있습니다. 포크를 포기에서 몇 인치 떨어진 자리에 꽂고 가볍게 들어 올립니다. 흙을 털어낸 뒤 비늘줄기를 가로로 반 잘라 살펴봅니다. 쪽이 꽉 차 있고 비늘줄기가 단단하며 껍질에 잘 싸여 있습니까? 그렇다면 나머지도 수확할 때가 되었을 가능성이 큽니다. 비늘줄기가 작아 보이거나 쪽이 덜 찼다면 일주일 더 기다리십시오.

말리기(큐어링)

수확 후에는 잎줄기를 단 채로 한 겹으로 펼치거나 다발로 묶어 매달아, 직사광선이 닿지 않고 통풍이 잘 되는 건조한 곳에서 최소 10~14일, 길게는 3~4주 정도 큐어링합니다. 목 부분이 조여지며 바싹 마르고 껍질이 종이처럼 마르면 다듬어 저장합니다. 직사광선이나 뜨거운 온실은 비늘줄기를 상하게 할 수 있습니다. 저장 기간을 좌우하는 것은 결국 큐어링의 완성도입니다. 큐어링 없이 곧바로 저장고로 옮긴 마늘은 몇 달 안에 무르거나 곰팡이가 필 가능성이 높습니다.