오래된 씨앗도 쓸 수 있습니까?

씨앗은 얼마나 오래갑니까?

씨앗은 살아 있으며 봉지 안에서 천천히 늙어 갑니다. 얼마나 오래가는지는 작물과 보관 방법에 따라 다릅니다. 위스콘신-매디슨 대학 농업지도기관(University of Wisconsin–Madison Extension)은 제대로 보관한 씨앗의 일반적인 수명을 이렇게 제시합니다. 양파 1년, 옥수수와 고추 2년, 강낭콩, 당근, 완두 3년, 비트, 늙은호박, 호박, 토마토, 수박 4년, 브로콜리, 양배추, 오이, 상추, 멜론, 무, 시금치 5년입니다. 콜로라도 주립대는 파스닙과 파슬리를 1년짜리로 분류합니다. 작물에 따라 대학마다 1년 정도 차이가 나므로 유통기한이 아니라 대략적인 기준으로 보십시오.

오래된 씨앗이 한꺼번에 못 쓰게 되는 경우는 드뭅니다. 발아율은 서서히 떨어집니다. 싹이 나는 수가 줄고, 늦게 나며, 모종이 약할 수 있습니다. 일반적인 수명을 넘긴 봉지도 잘 날 수 있고, 더운 창고에 둔 새 봉지는 잘 안 날 수도 있습니다. 그래서 날짜로 짐작하기보다 간단히 시험해 보는 편이 낫습니다.

키친타월 발아 시험

시험에 드는 손은 10분 정도입니다. 일리노이 대학 농업지도기관의 방법은 이렇습니다. 젖은 키친타월에 씨앗 10알을 올려 접고, 이름을 적은 비닐봉지에 넣어 밀봉합니다. 냉장고 위처럼 70°F(21°C) 정도 되는 곳에 두십시오. 이틀마다 확인하며 타월이 마르지 않게 하십시오. 많은 씨앗이 7~10일 안에 싹이 나지만, 유타 주립대에 따르면 고추는 10~14일이 걸릴 수 있으니, 느린 작물은 봉지에 적힌 기간만큼 기다려 보십시오. 싹 난 씨앗을 세십시오. 10알 중 8알이면 발아율 80%입니다. 일리노이 대학은 70~90%라면 평소보다 조금 넉넉히 뿌리고, 50~60% 아래라면 새 씨앗을 사라고 권합니다. 씨앗이 넉넉하다면 20알 이상으로 시험하면 더 믿을 만한 결과가 나옵니다.

오래가게 보관하는 법

씨앗을 가장 빨리 늙게 하는 것은 열과 습기입니다. 서늘하고 건조하고 어두운 곳에 보관하십시오. 일리노이 대학이 소개하는 기준은 화씨온도와 상대습도(%)를 더한 값이 100보다 작아야 한다는 것입니다. 40°F(4°C) 정도인 냉장고 안의 밀폐 유리병이면 이 기준을 쉽게 맞출 수 있습니다. 냉장고 안은 습하므로 용기는 꼭 밀폐하고, 익어 가는 과일 가까이에는 두지 마십시오. 과일에서 나오는 에틸렌 가스가 발아를 떨어뜨릴 수 있습니다. 병 안에 실리카겔 한 봉지를 넣으면 공기를 건조하게 유지하는 데 도움이 됩니다. 여름 더위에 씨앗 수명이 줄어드는 차고, 창고, 햇볕 드는 창가는 피하십시오.

기록해 두기

씨앗을 사거나 받을 때마다 봉지 연도를 적어 두면 다음 봄이 수월합니다. 이 사이트의 씨앗 목록 페이지에서는 봉지를 품종과 연도별로 정리하고 오래되어 가는 씨앗을 알려 드립니다. 집안 대대로 내려온 토종처럼 다시 구할 수 없는 씨앗은 1~2년마다 시험해 보고, 발아력이 떨어지기 전에 길러서 새 씨앗을 받아 두십시오.