지금 할 일
가장 순한 방법부터 적었습니다.
- 첫해에 수확하려면 깊이 10~12인치(25~30cm)의 높임 화단을 만들어 재배용 흙을 채우십시오.
- 퇴비 3~4인치(7.6~10cm)를 점토 위쪽 8~12인치(20~30cm)에 섞어 넣고, 모래는 넣지 마십시오.
- 점토는 뭉개지지 않고 부서질 만큼 말랐을 때만 일구십시오.
- 점토가 다져지지 않도록 화단을 밟지 마십시오.
점토가 나쁘기만 한 것은 아닙니다
점토질 토양이 식물에 본질적으로 나쁜 것은 아닙니다. 점토 입자는 모래보다 양분을 잘 붙들고 있으며, 점토의 보수력은 건조한 기후에서는 오히려 장점이 됩니다. 문제는 물리적 성질에 있습니다. 점토는 쉽게 다져지고, 배수가 느리며, 마르면 단단한 껍질처럼 굳어집니다. 뿌리는 무거운 점토를 뚫고 들어가기 어렵고, 습한 날씨에는 과습으로 뿌리가 상하며, 비가 온 뒤 며칠 동안 물이 빠지지 않고 포화 상태로 남아 있는 점토 토양에서는 대부분의 채소가 질식할 수 있습니다.
가장 빠른 방법: 높은 화단
점토질 마당에서 채소를 키우는 가장 빠른 방법은 좋은 배양토를 채운 높임 화단(raised bed)을 만드는 것입니다. 깊이 10~12인치(25~30cm)의 화단을 직접 만들거나 구입하여, 퇴비를 섞은 표토나 시판 채소용 배양토로 채운 뒤 그곳에 심으십시오. 그 위의 뿌리 영역이 잘 구성되어 있다면 아래에 깔린 점토는 큰 문제가 되지 않습니다. 첫 계절부터 수확을 기대해 볼 수 있는 방법입니다.
점토 흙 서서히 개량하기
점토를 제자리에서 개량하는 방법은 시간이 더 걸리지만 꾸준히 효과를 냅니다. 가장 확실하게 검증된 개량재는 퇴비입니다. 새 밭이라면 퇴비를 3~4인치(7.6~10cm) 두께로 펴서 점토 윗부분 8~12인치(20~30cm)에 섞어 넣고, 그 뒤로는 해마다 더 얇게 한 켜씩 보태면 토양 구조와 배수성, 생물학적 활성이 서서히 개선됩니다. 한때 굵은 모래가 권장되기도 했으나, 점토에 적은 양의 모래를 섞으면 오히려 질감이 더 나빠질 수 있습니다. 배수를 개선하려면 엄청난 양이 필요하고, 어설프게 섞으면 시멘트처럼 굳어 버리는 결과가 나오기 쉽습니다. 퇴비만 꾸준히 쓰는 편이 낫습니다.
피해야 할 실수
젖은 점토에는 퇴비를 넣지 마십시오. 젖은 상태에서 점토를 뒤적이면 더욱 다져지고, 남아 있던 구조마저 무너집니다. 문지르면 뭉개지지 않고 부슬부슬 부서질 만큼 마른 상태일 때 작업하십시오. 또한 화단 위를 밟지 않도록 하십시오. 사람의 발걸음은 점토를 다지는 가장 흔한 원인 중 하나입니다.
- 정원에 퇴비를 넣기 가장 좋은 시기는 언제입니까?가을은 정원 화단에 퇴비를 넣기 좋은 시기입니다. 겨우내 토양에 섞이고 더 분해될 시간을 갖게 되며, 봄이 되면 지체 없이 바로 심을 수 있는 상태가 됩니다.
- 비료와 퇴비 중 무엇을 써야 합니까? 둘은 어떻게 다릅니까?퇴비는 토양 구조를 개선하고 오랜 기간에 걸쳐 천천히 양분을 공급하며, 비료는 특정 영양소를 빠르게 전달합니다. 대부분의 텃밭은 두 가지를 서로 다른 목적으로 함께 쓸 때 가장 좋은 결과를 얻습니다.
- 토양 pH가 너무 높습니다(알칼리성) — 어떻게 해야 합니까?유황은 토양 pH를 낮추는 데 쓰이는 표준 개량제이지만 효과가 서서히 나타납니다. 의미 있는 변화가 나타나기까지 몇 달에서 1년 정도 걸리는 경우가 많으므로, 따뜻하고 촉촉한 흙에 파종 전 가능한 한 일찍 섞어 넣고, 증상만 보고 더 넣기보다 재검사를 한 뒤에 추가하십시오.
- 레이즈드 베드(높임 화단)에는 어떤 흙을 넣어야 합니까?레이즈드 베드는 표토와 퇴비를 약 2대 1(또는 반반)로 섞어 채우십시오. 포장면 위라면 퇴비와 무토양 상토를 1대 1로 쓰십시오. 포대에 든 혼합토도 괜찮지만 더 비싸며, 어떤 흙이든 가라앉습니다.
- 흙 표면에 하얀 결정이 생기고, 물을 충분히 주는데도 식물이 잘 자라지 않는 이유는 무엇입니까?흙 표면에 희고 가루 같거나 결정 형태의 막이 생기면서 관수를 충분히 하는데도 식물이 잘 자라지 않는다면, 이는 토양 염류 농도가 높다는 신호입니다. 빗물이나 관수로 씻겨 내려가는 양보다 더 많은 염분이 물이나 비료를 통해 공급될 때 과잉 염분이 쌓이게 됩니다.
- 토양이 다져졌는지 어떻게 알 수 있으며, 이에 어떻게 대처해야 합니까?다져진 토양은 비가 온 뒤 물이 고이고, 손으로 탐침이나 드라이버를 밀어 넣으면 저항이 느껴지며, 식물은 뿌리가 얕고 생육이 부진해집니다. 해결 방법은 다짐의 정도와 일정 기간 토양을 건드리지 않고 둘 수 있는지 여부에 따라 달라집니다.